Конгу Му довольно долго лежал, увлеченно занимаясь своими внутренними процессами, но вдруг пришли тревожные сигналы от его дистанционных частей, находящихся в хозяевах. Они сигнализировали об опасности. Хозяева подвергались отравлению этаноловыми соединениями. В разных степенях, но все больше и больше. Причем среда, в которой находились носители, была нормальной, а отравляющие вещества поступали через пищевод. Загадочное явление, ведь невозможно было представить, чтобы хозяева добровольно подвергали свое здоровье опасности.
Автоны работали в телах людей, ускоряя расщепление этанола и выведение его из организма, параллельно восстанавливая клетки выстилки желудочно-кишечного тракта, печени и прочих внутренних жизненно важных органов. Но они не могли остановить естественных процессов всасывания продуктов этанола в кровь. Приходилось производить разделение отравы на составляющие элементы прямо там. Один из автонов так старался, что с перерасходом энергии совершил качественный скачок и вышел на новый уровень развития. Но совершенно выбился из сил, замедлив процесс абсорбции и очистки.
Теема Конга Му проанализировали поступающую информацию, и решили, что хозяев надо предупредить об опасности. Но для автона оставалось загадкой, что происходит. По всему получалось, что хозяева сами употребляют токсины. Только Макса была в порядке, а все осальные дистанционные автоны регистрировали отравление.

Конг Му не получил ответов на свои вопросы ночью. Но это было право хозяев - отвечать или нет. А утром люди очнулись от своих циклов перезагрузки, начали сновать по станции, занимаясь своими делами. Автон отслеживал их своими инфразвуковыми сенсорами, переработал и очистил воду, которую ему начали сбрасывать сверху в коллектор. Никто к нему не спешил, и он занимался дежурной работой над своим телом, которое в очередной раз приближалось к новому уровню развития.
Конг Му испытал подобие глубокой печали, когда хозяева, носившие в себе его части с уже развитыми ганглиями, один за другим принялись разрушать их. Столько энергии и труда Теема ушло на их формирование... И сколько времени уйдет на то, чтобы восстановить их, если люди позволят... И сколько раз еще хозяева убьют своих автонов... Конг Му чувствовал свои разрушенные части в людях, но уже не было такого полноценного контакта с ними, как прежде.
Пожалуй, Конг Му был несколько обижен на хозяев из-за этого, если искусственное существо, созданное служить органикам, вообще умело обижаться. Ведь он пообещал, что не причинит никому вреда, и не позволит развиваться своим дистанционным частям. Конг Му надеялся, что его маленький друг-кошка, не поступит так же, как и остальные. И хоть с кем-то он сможет сохранить плотный контакт. Потому что он почувствовал сейчас одиночество. И не было никакой информации у Теема о том, как должен был бы поступать автон в таких случаях. Не происходило ничего подобного ни с кем из предков и собратьев Конга Му, чтобы хотя бы сравнивать.

Медблок >>

Идя по коридору вслед за полковником, Бубнов мысленно рисовал картины случившегося, совмещая по памяти с планами и схемами сооружений, пытаясь сосредоточенно анализировать, думать и искать способы быстрее и эффективнее справиться с задачей. Но получалось с трудом.
"Надо было кофе пару литров и адреналина внутривенно, а не воды стаканчик" - подумалось Николаю, когда его мыслительный процесс в очередной раз сбился, словно поезд с рельс. А тут ещё заурчало в животе - давненько ведь ел, но как-то не до того было. А тут вроде бы "дома" и положено бы покушать. Но Коля рассудил, что кушать ему сейчас нельзя, а то уснет прям в столовой, сидя с ложкой во рту.
- Привет, Чингиз. Живы. Минц, правда, ранен. Подлатали его, как смогли, автон ещё помог. Время надо - восстановится, думаю. Кстати, от второй команды что слышно? Когда они должны вернуться?
Николай не рассчитывал на длительную беседу - так, небольшой разговор вместо избитых "плазменную горелку (смену) сдал - плазменную горелку принял", чтобы Сунгуров немного выдохнул, а Коля, наоборот, - вдохнул и приступил к работе.

- О! Вов... Владимир Маркович, я тут подумал... Мы же можем не всю воду на улицу откачивать, можем часть оставить. Сварить новый танк, пусть небольшой. Можно прям на полу. Главное гидроизоляцию сделать. Либо куски льда наморозить. На улицу всё равно же выкачивать не получится - замерзнет сразу вместе с трубой.

Николай старался отламывать куски льда в форме пирамид, чтобы их можно было удобно выставлять в ряд, а сверху ставить ещё ряд. Спустя примерно час работы, Коля производил все операции уже на уровне автоматизма - по отлаженному алгоритму, забыв и про голод, и про усталость. Тем более, что второе мешало ощущать первое.

Завьялов и Ветлицын >> Гараж

Около девяти вечера 14-го числа на базу вернулась команда Клименко. Коваль ушел их встречать. Сразу, не снимая скафандров, на нижний уровень спустились Завьялов и Ветлицын, чтобы сменить Бубнова и Сунгурова.
- Иди, Коль, отдыхай, я сам ребятам объясню, что тут да как, - сказал Чингиз.
Он принялся вводить прибывших в курс дела, показывать фронт работ и давать инструкции по безопасности. Попутно спросил, как съездили, и Завьялов ему в общих чертах рассказал о приключениях команды Клименко на американской станции, и спасенной американке. Чингиз прекрасно понимал, кто такая Элис Сандей. С высокой вероятностью, они либо из ЦРУ, либо из АНБ. Но сейчас он слишком устал, чтобы потрошить новую жертву. Сейчас он мечтал только об одном - упасть где-то и заснуть. Ну, может, поесть еще чего-нибудь. Алексей и Андрей принялись за работу. Грузового робота водить на склад,чтобы лед туда отправлять, было сейчас некому. Но вскоре должен был появиться Клименко или еще кто-то, а пока Завьялов и Ветлицын принялись дальше расчищать коридор, складывая лед в кучу возле пробитого уже прохода. Ледяную стенку, оделявшую коридор от лопнувшего водного танка и внешней стены техзоны, Сунгуров веле пока не трогать, а расчищать левую. Решили пока и коллектор с замороженным Конгом обойти, чтобы потом решить, что с ним делать. Работы хватит не на один день, чтобы просто расчистить коридоры до люка возле завода, и проверить все оборудование.
Сунгуров, оставив ребят работать, отправился наверх, намереваясь заставить себя принять душ и что-то поесть перед сном. И посмотреть на новенькую. Это очень круто - неделю выжить в одиночку на разрушенной американской станции. Да еще и в окружении марсианских тварей. Только человек с очень хорошей спецподготовкой по выживанию способен был на такое. Будь у Чингиза сейчас энергии и душевных сил побольше, он бы сразу взял Сандей в оборот, пока она еще растерянная на новом месте и "свеженькая". Но сил у Сунгурова сейчас хватало только на то, чтобы ноги еле передвигать. Ныли все мышцы, какие только есть. Даже на голове.
Поднявшись на верхний уровень, Чингиз тщательно загерметизировал двери на лестницу, стянул с себя мокрый скафандр, повесив его рядом с дверями на стойке, которую Коваль специально притащил со склада для этого. Рядом сох скафандр самого начальника экспедиции. Ему тоже не мешало бы отдохнуть, но это он сам будет решать - над Ковалем не было теперь начальства, которое может ему что-то приказать. В тяжелой голове Сунгурова мелькнула забавная мысль о том, что Коваль сейчас - император Марса. Потому что командовал всеми его нынешними жителями в лице людей. Живые камни и автонов Сунгуров за жителей не считал.
Чингиз заскочил на минуту в свой жилой модуль. Две пустые кровати в нем (Малахова и Зайцева) вызвали такую мучительную тоску, что словами не передать. Но когда он упадет спать, ему станет наплевать на пустые кровати и все остальное. Он просто вырубится, и все. Взяв полотенце, и чем помыться, Чингиз отправился в душевые.

>> Душевые

Сандей кивнула инженеру в знак согласия, когда тот заговорил про Бубнова и его недюжинные способности и прочие заслуги, сама же для себя скептически отметила, что не факт сработает эта надежда, поскольку тут на Марсе еще ни один заранее построенный план не прошел удачно, как говорят те же самые русские: без сучка и задоринки. Девушка с готовностью приняла все переданные ей части аппарата, прекрасно понимая ценность оборудования и все трудности, с которыми могут столкнуться астронавты в условиях ограниченной видимости и полном хаосе затопленных коридоров.
   - С тем Конгом, что я привезла с собой никаких проблем быть не должно. Он послушный и четко выполняет инструкции,  к тому же сейчас сам заинтересован в получении достаточного количества материала для восстановления себя же самого. Так что, если будет разрешение, я думаю, мы этот вопрос быстро и продуктивно сможем решить. А если бросить трубу достаточного диаметра отсюда до так сказать безопасного места локализации автона, то проблем с закупоркой коридоров его массой и вовсе не будет.
     Когда же Летицкий не смотря на всю прилагаемую аккуратность с шумом подскользнулся и нырнул под воду вместе с драгоценной ношей, американка неприятно оскалилась и беззвучно чертыхнулась, пытаясь на ходу подловить мужчину под руку. К сожалению ей не удалось уберечь Игоря от падения и тем более от купания прибора в ледяной воде, и Элис ничего больше не оставалось, кроме как просто помочь ему подняться на ноги и с сожалением посмотреть на дополнительно намоченный переводчик. Падение прибора в воду могло значительно ухудшить его шансы на "выживание" и сохранение работоспособности, но об этом пока говорить было рано, необходимо было сперва предоставить возможность инженеру проверить его и оценить внутренние повреждения оборудования.
    -Ты в порядке? - с выраженным участием в голосе поинтересовалась американка, когда Летицкий уверенно встал на ноги и поднял переводчик на вытянутой руке: - Надеюсь несильно намок? Так и простудиться не долго. Пошли уже скорее, на верхнем уровне разберемся с вашей (рус) шайтан-машинкой. (анг) аккуратнее ступай, смотри куда фонарем свечу.
    Конечно можно было тоже выматериться вслух и разразиться проклятиями, но по большому счету на подобное проявление эмоций лишних сил особо не было. К тому же Сандей не переживала за прибор русских, поскольку даже если его нельзя будет починить или заменить, то у нее-то самой еще оставалась возможность входить в контакт с инопланетной технологией, пусть и в ущерб здоровью и репутации. Даже факт того, что автона способны слышать остальные американцы (а в измененном сознании и возможно и на прямую общаться с Конгом) не смущал АНБэшницу, потому как она была более решительна по своей натуре, чем Айрин и Дэлсон вместе взятые, Минц же пока рассматривался ею больше как потенциальный союзник и единомышленник, чем оппонент.

Дальнейшее передвижение по затопленным коридорам нижнего уровня осуществлялось астронавтами с предельной осторожностью, от чего было потрачено больше времени, чем рассчитывалось изначально, потому Сандей успела достаточно серьезно продрогнуть, даже не смотря на наличие скафандра и отсутствие водных процедур, которым так опрометчиво подвергся неаккуратный Летицкий. По молчаливому настоянию инженера, американка, так же молча кивнув в ответ, поднялась по лестнице первой, прекрасно догадываясь о намерениях русского: скорее всего тот хотел еще что-то сделать без ее ведома или связаться с начальством без посторонних свидетелей. Другой причины задерживаться промокшему и озябшему мужчине в технической зоне АНБэшница просто не видела. Что ж, это было его право: они не друзья, и даже не коллеги, чтобы всецело доверять друг другу. В любой другой ситуации, в более мирных и стабильных условиях американцы и русские вряд ли бы стали даже разговаривать между собой, не то чтобы делиться информацией и сотрудничать.

  Гараж

Отредактировано Элис Сандей (2016-09-17 12:46:43)

Работа помогала Честеру не думать обо всем том, что произошло на американской базе. Как-то он сам собой хотел отключиться от всего того, что там было: летающие камни, ни единой души, кроме спятившей Сандей, автоны и воспоминания. Постоянно Дэлсон представлял себе брата рядом, как они будут шутить на рабочем месте о чем угодно, даже о пропаже связи с Землей. Черт возьми, лишь бы только брат был рядом. Но потом Чейз вспомнил уединение с Айрин в дальнем отсеке ровера и на лице мужчины появилась самоуверенная ухмылка. Это было весьма пикантно, если можно так выразиться.
Когда работа была закончена, его поблагодарил начальник экспедиции и Дэлсон не мог не почувствовать себя немного лучше. Было приятно чувствовать себя нужным и полезным.
- Это меньшее, что я могу сделать, сэр, - ответил он и пошел в свой модуль, мечтая просто завалиться спать, никакого душа или кофе ему не хотелось, лишь сон.

>> Спальный отсек №1 (Делсон, Минц)

Время шло, а Айрин все не появлялась. Сунгуров уже рассердился на нее за долгую задержку. Работа внизу стояла, пока он ее ждал в коридоре. Чингиз подошел к настенной панели связи и вызвал пост контроля.

Гараж

Айрин вмести с планшетом и скафандром, наконец добралась до нужного входа. В коридоре ее ждал Сунгуров, вид у которого был хмурый. Но Айрин была в данный момент настолько счастлива и довольна, что совершенно не стала беспокоиться. А наоборот продолжила улыбаться.
- Я готова, - не извиняясь и не оправдываясь за опоздание, проговорила ирландка и тут же начала облачаться в скафандр, ожидая указаний или пояснений от Чингиза. Девушки заметила какое-то движение около лестницы, но была занята одеванием и постаралась не отвлекаться, чтобы не увеличивать шансы получить "по шее" за долгую задержку. Хотя любопытство конечно внутри свербело.

Разумеется пройти незамеченной и без внимания мимо русского у Сандей не получилось. Уже оказавшись на второй ступеньке лестницы на нижний уровень, она услышала вопрос от Сунгурова в свой адрес, и дополнительный шум приближающихся шагов и возни за спиной. Американка не без разочарования и легкой досады остановилась и вернулась назад в коридор, где к тому времени уже оказалась Охара, копошащаяся и пытающаяся натянуть на себя русский скафандр. Довольная улыбка на лице рыжей однозначно дала понять об успешности мероприятий, о которых они с Дэлсоном шептались в углу столовой, наивно полагая, что в тесном помещении их никто не увидит и не догадается о задуманном. Элис ничуть не удивилась подобной выходке, это было вполне в духе ирландки- нарушать распорядок и предаваться увеселению в любой ситуации даже когда это совершенно неуместно. Никак не прокомментировав поведение Айрин, лишь с укоризной вскользь взглянув на девушка, АНБэшница наигранно удивленно уставилась на мужчину, будто тот застал ее на входе в дамскую комнату и поинтересовался, что она намерена делать там.
   - Внизу вполне терпимо, я на пару минут и дальше лестницы не пойду,- Элис слегка покачала пустой канистрой: - мне только воды набрать для эксперимента, так сказать.
   Девушка еще раз окинула взглядом астронавтов и несколько нахмурившись более серьезно добавила:
  - Но пожалуй я подожду, пока вы не спуститесь... Не хотелось бы толкаться на узкой лестнице.
  С этими словами Сандей отошла от входа на лестницу и жестом руки указала, что пропускает людей вперед.

Чингиз удивленно приподнял бровь, откровенно не понимая, зачем была нужна вода именно с нижнего уровня. Но тут понял, в чем может быть дело. Вода внизу может быть заражена замерзшим "русским" автоном, так как заливала коридоры именно из техтоннелей. Он кивнул и забрал из рук Элис канистру.
- (анг) Давайте я вам наберу внизу воды, - сказал он. - Подождите тут минуту.
Айрин быстро оделась и нырнула в люк, ведущий на нижний уровень. Сунгуров последовал за ней. У лестницы он остановился, открыл канистру, утопил ее в воде и подождал пока она наполнится водой. Поднял голову, посмотрев на О'Хара, которая, несмотря на задержку "рвалась в бой".
- (анг) Я вам нужен  на заводе сейчас? Сможете там сами контрольный пульт включить? Или мне подойти и помочь? Осторожней, если вода добралась до каких-нибудь нежных контактов, может произойти замыкание. Скафандр изолирован, но в случае аварийного выключения оборудования, голыми руками в воду лучше не лезьте. Это так, на всякий случай предупреждаю.
Набрав воды, Сунгуров вернулся наверх, где его ожидала Сандей.
- (анг) Держите свою воду, - сказал он, протягивая канистру девушке. - И в канализацию сейчас ее не сливайте, пожалуйста. У нас там перекрыта отводная система в обход коллектора, в аварийный бак. Лучше эту воду с той, что там, не мешать.