Иван сегодня дежурил на командном посту. И все было, как обычно. Снимал периодически данные со спутников, привычно проверяя на снимках американскую базу (как будто она могла куда-то убежать). Следил за датчиками контрольных систем станции и видеокамерами. Все это сейчас было каким-то фальшивым для него - работа, одинаковые действия, одинаковые лица на экранах наблюдения. Беспилотные марсоходы были в порядке, но на одном какой-то кривой сигнал пришел. Но всего один сбой передачи, и потом робот ее повторил без косяков. Бывает... на Марсе все бывает. И техника глючит, и люди. Особенно после новостей с Земли три месяца назад. Вернее. это уже не новости, а старости. Приемники космической связи были включены постоянно, спутники сканировали эфир, передавая холодную пустоту космоса на маленькую русскую базу на краю циклопического марсианского каньона. И все было, как всегда... Но все это было подобно какому-то панцирю, под которым скрывались боль, тоска и надежда.

После обеда тоже ничего не изменилось, и Иван уже подумывал о том, чем ему отвлекаться вечером. Чтобы не думать и не варить в миллионный раз в себе свою печаль о Земле. И тут базу заметно тряхнуло. Так, что кружка с чаем, стоявшая на краю пульта, слетела на пол, с полки посыпались инструкции и мелочи, послышался противный металлический скрежет и тревожно замигало полтора десятка индикаторов на консолях управления. Обалдев на мгновение, Малахов кинулся проверять состояние базы. Тут же его вызвал начальник экспедиции полковник Коваль:

- Малахов, доклад. И быстро. Причины, повреждения, ну, ты сам знаешь, - коротко приказал он.
- Есть, товарищ полковник, собираю данные. Пока нет информации. Кажется, у нас марсотрясение. Баллов пять по 12-балльной шкале. Состояние базы проверяю, пока...
Малахов пробежался глазами по датчикам систем СЖО и контроля.
- Пока разгерметизации нигде не наблюдаю. Пять баллов не должны причинить большого ущерба. Сейчас свяжусь с Нелем, будем разбираться. И сниму данные со спутников. Владимир Маркович, я сразу предоставлю вам отчет, как будет что-то известно.
- Жду, Ваня, - сказал Коваль и отключился.

Иван тут же связался с Нелем:
- Пака Ийбуевич, Малахов на связи, это срочно. Проверьте свои сейсмографы, мне необходима информация, что это был за толчок, откуда, где эпицентр, и почему ваши приборы нас не предупредили о возможном марсотрясении? Мы же на монолитной базальтовой плите стоим! Как оно вообще могло произойти? И можете ли вы дать прогнозы? Возможны еще толчки и какой силы? Я жду данных.

Иван запустил программу анализа всех систем станции. Сбои обнаружились в блоке датчиков дверей в баню, сдвинулся с рабочего постамента один из небольших роботов-манипуляторов на заводе, зафиксировано смещение и падение светильника в коридоре, ведущем во вторую лабораторию.  Больше ничего не зафиксировано. Системы СЖО работали нормально, серьезных утечек не обнаружено, только водопровод на нижнем уровне дал течь. Малахов сразу поднял инженеров и погнал устранять проблемы.  После чего сделал общее оповещение для персонала станции:
- Внимание всем! Произошло марсотрясение, порядка 5 баллов. Критических повреждений нет, разгерметизации и утечек нет, - сказал он в микрофон, через который его голос разносился по станции. - Всех прошу провести срочную проверку подотчетных помещений и доложить об их состоянии на командный пост. Дежурный - Малахов. На всякий случай будьте готовы к повторным толчкам. 

Тут пришел сигнал со спутника, который засек какую-то аномалию. Такой специфический экстренный "звоночек". Он мог означать и крупную пыльную бурю вблизи станции, и убежавший с запрограммированного маршрута маросоход-беспилотник, и вторгшийся на условную территорию русских чужой робот. Сейчас, наверное, на марсотрясение среагировал. Малахов включил прием данных. А когда начали раскрываться фотографии "аномалии", обалдел. На месте американской базы стоял огромный столб пыли, и это была не буря. И не пылевой дьявол-переросток. При увеличении стало видно, что часть наземных построек американцев разрушена. А на месте их подземного города поднималась просто гигантская туча пыли и светлого газа.

Иван послал указание спутнику, который проходил над каньоном Офир, сделать дополнительные снимки по нужным координатам. А заодно просканировать спектрометром и георадаром. Через пару минут началась очередная передача данных. Иван увидел и поврежденный суперлифт американцев, и кучу металлолома под ним. А также море пыли, на дне каньона от осыпи склонов примерно на площади 30 километров. Офигел от размаха, и понял, что марсотрясение просто гигантское. И базе США досталось жестоко.

Иван связался с начальником экспедиции и сделал доклад:
- Товарищ полковник, докладываю. На базе незначительные повреждения, ничего серьезней упавшего с потолка светильника, сломавшегося электронного замка и потечки водопровода на нижнем уровне. Инженеры уже работают. Марсотрясение обширное, больше 200 км. Нель сейчас уточняет размах и угрозу повторных толчков. А вот у наших американских соседей настоящая катастрофа... Пересылаю вам фото со спутника.

- Похоже, их подземный город серьезно пострадал, - продолжил Иван. - Из-за пыли ничего не видно. Наземный купол и несколько модулей рядом с ним разрушены. Поврежден их лифт - платформы сорвались. И, кажется, кто-то из них погиб, поднимаясь. Внизу виден разбитый в хлам ровер. В общем, у американцев все выглядит очень плохо, Владимир Маркович. Я сейчас настрою спутник на фото высокой четкости с их территории, поищу людей. Пока на фото их не видно. Наши научные площадки я пока не проверял. Заодно проверю и американские. Какие будут приказания?

Зайцева Иван вскоре увидел через камеры наблюдения в лаборатории Неля. Они разговаривали с Ковалем. А у Ивана сердце было не на месте после того, как он представил, что сейчас твортся у американцев. Хоть они и "потенциальный противник", и их соотечественники войну на Земле начали, но они же просто люди. Просто у них астронавты, которые к войне мало отношения имели, а строили там себе свой подземный супербункер. И они, ктсати, давно не имели сеансов связи с Землей. Их кодированные каналы прослушивали регулярно, им Земля тоже не отвечает.

Пикнул сигнал с пульта о новой передаче данных со спутника. Иван запросил с него детальные снимки американской базы, а также спектрограммы и результаты георадарного сканирования зоны станции США. Информация со спектрометра удивила. Конечно, там было много помех из-за металлов, из которых американцы строили свои объекты, но на карте участка станции США был высвечен ярко-синим цветом просто невероятный выброс воды. Те белые клубы на предних фото оказались точно водяным туманом, подобным тому, что затягивает по утрам и вечерам долину Маринера, кратер Олимпа и некоторые глубокие кратеры на поверхности Марса в летний сезон.

Малахов запустил полный анализ спектрограмм, и переключился на схемы георадара. Сканирование станции "Mars-2", разумеется, проводилось и ранее. И на прежних схемах хорошо были видны подземные пещеры, которые рыли американцы. У русских имелся довольно подробный план пустот под их наземным комплексом. А вот сейчас пустот там было мало... Вернее, был один большой провал величиной почти на всю зону строительства, и несколько маленьких пещерок, которые сохранились вокруг него. Да щее уцелевший длинный тоннель, ведущий к ядерному энергоблоку в стороне от станции США. Сделав некоторые расчеты, Малахов понял, что образовавшаяся на месте подземного города дыра, засыпанная огромными обломками базальта, значительно больше по размерам и глубине, нежели та, что могла бы образоваться при каком-то внутреннем взрыве внутри. Но большого выброса породы не было... Иван был крайне озадачен, не понимая, как такое могло произойти. Не генератор же антиматерии американцы там у себя собрали, который просто поглотил сотни тонн породы, заставив ее мистически исчезнуть?..

Когда руки дошли до новых фото высокого разрешения, то на них Иван увидел еще более ужасающую картину катастрофы с подробностями. И две фигурки в белых скафандрах, пешком двигающиеся со стороны лифта к провалу в грунте и разрушеному наземному куполу. Больше людей там спутник не засек. На другом снимке было четко видно бледное облако газов над оранжереей американцев. Значит, это треснул купол и медленно теряет воздух. "Да, пиндосики, у вас там полная жопа", - подумал Иван. Вот реально стало жалко людей, которые там могли выжить после такого. Иван подумал, что не знает, как бы он себя чувствовал и вел, если б такое произошло с его базой, а он оказался снаружи. Рехнулся бы к черту, наверное...

Особенно внимательно Малахов осмотел снимки заглубленной АЭС. Были просто фото и снимки с инфра-красных камер спутника. Никаких повреждений там видно не было. Потом проверил подробный анализ спектрограммы и присвистнул. Объем выброса воды в виде тумана компьютер оценил в 5815 км³! Не было на станции американцев таких водохранилищ! Их бы георадар давно засек. Откуда столько взялось?..
В некоторой растерянности Иван связался с лабораторие №4, где были сейчас Коваль, Нель и Зайцев:

- Товарищ полковник, простите что прырваю. Пришли новые данные со спутников. Я все проверил, данные не ошибочные. Но невероятные... Белый туман на снимках - это вода, по данным спектрографа. По объему облака компьютер вычислил выброс объемом около шести тысяч кубометров. И это сиюминутные данные по одной спектрограмме - сам выброс из провала продолжается, а облако наверху рассеивается. То есть, истинного объема воды вычислить невозможно. Но он гораздо больше. Вторая странность имеется на схеме георадарного сканирования. У нас были они с планами пустот под американской базой до катастрофы. Так вот там сейчас просто одна здоровая дыряка, засывпанная обломками. И она в несколько раз больше, чем были пещеры американцев вместе взятые. И нет выбросов породы адекватного объема. нтури провала хватает завалов, но не в таком объеме,понимаете? Гораздо мнеьше обломков,чем должно было бы быть при взрыве, создавшем столь огромную пещеру. У меня, если честно, появились мысли о том, что там врубили какой-то генератор антиматерии, который мгновенно просто поглотил без следа море базальта и создал гигантскую пещеру, в которую все там и провалилось к черту. Меня, если честно, пугает мысль о том, что наша разведка на Земле могла пропустить такие разработки в США и ничего не знать об этом. Может, на Земле была не совсем ядерная война, а?..

Иван приумолк на мгновение, осененный пугающей догадкой, но тут же продолжил.
- Я проверил их АЭС по фото и инфра-красным снимкам. Видимых повреждений нет, и перегрева не наблюдается. Кажется, она в порядке и выдержала удар. Хотя, ничего нельзя загадывать на будущее. Могли возникнуть повреждения, которые пока себя не проявили. При таком толчке я бы удивился, что их нет. Далее. Есть четкие снимки территории на поверхности. Половина наземного купола американцев обвалилась, есть множественные повреждения в соседних модульных объектах, оранжерея теряет воздух. Там явно трещины, но утечка медленная, судя по плотности газов над ней. И еще спутник обнаружил двух людей в скафандрах на поверхности. Пока больше никого. Все снимки и схемы я вам передаю на компьютер Неля, посмотрите сами. Владимир Маркович, там у американцев... полный П. Возможно, что двое на фото - это единственные выжившие. Я... думаю, надо им помочь. Несмотря ни на что... Если успеем. Потмоу что ехать туда придется в объезд каньона Офир, часов 8-10 на полной скорости, если не возникнет серьезных преград. Я могу  проложить оптимальный маршрут. И повести по нему марсоход.... Если будет такой приказ.

Иван не должен был, конечно, делать такие заявления полковнику Космических сил России, но не сдержался. Он просто очень остро ощутил то, что сейчас переживают люди на марсианской станции США. Обычные люди. Которым неоткуда ждать помощи.

Запоздало дололжился из 2-й лаборатории Мендельсон, о том, что там что-то у них разбилось, но порядок уже наведен. И повреждений самих модулей лаборатории не зарегистрировано. Иван поблагодарил и отправил ученого в столовую на общее собрание. Сам же был на связи с ней, готовый по требованию начальника передать данные на мониторы или проектор.

Коваль приказал Малахову отправиться на спасательную операцию. Ивана сменил один из инженеров станции, который оставался тут. Как человек военный, Малахов приступил к исполнению приказа немедленно и отправился собираться. Предстояло взять на складе много снаряжения, которое пригодится на месте.

>> Гараж

Полковник Коваль

Коваль вошел в помещение поста контроля, уселся в свободное кресло и приказал дежурному сделать доклад. Тот сообщил о неизвестных существах в коллекторе и показал видео, присланное инженерами. Сказал, что сейчас они блокируют все сливы на станции, чтобы эта мерзость не вылезла через них наружу. Полковник кивнул и связался с Сунгуровым (инженеры уже были все в интеркомах для координации своих действий):
- Сунгуров, доложите обстановку.
- Бегаем, Владимир Маркович. В душевых и в оранжерейном комплексе все сливы перекрыли. Сейчас отрежем лаборатории и медблок. Робот с камерой стоит у решетки в коллекторе, и больше никакой активности этот студень, вроде, не проявляет. Только каким-то инеем покрылся, как будто. Непонятно, что это. Свяжитесь с Нойманн, я просил ее проверить образец еще раз.
- Принято. Продолжайте, - приказал Коваль и вызвал 2-ю лабораторию. - Сибилла Лотаровна, это Коваль. Я понимаю, что вы сейчас очень заняты, но буду благодарен за информацию о штуке из коллектора как можно быстрее. Я на посту контроля. Если есть какие-то рекомендации, давайте. Сливы по всей станции сейчас блокируют, студень фактически закрыт в коллекторе. Вы в свою систему водоочистки не сливайте ничего, пожалуйста. Так, на всякий случай.

Отредактировано Фобос (2015-02-07 10:15:00)

Полковник Коваль

- Ясно. Посыльный скоро будет, остальное обеспечим в кратчайшие сроки, - пообещал Коваль и завершил сеанс связи.
Он тут же отдал соответствующие распоряжения по базе, назначив посыльного и ответсвенного за приготовление пищи для больных. Велел дежурному сделать монтаж видео по всем перемещениям кошки. Вышел на связь Сунгуров и сообщил, что ему нужен доступ в медблок для блокировки сливов там.
- Только в защитном спецкостюме. Возьми на складе, - сказал Коваль. - Там строгий карантин.
- Что случилось? - спросил Чингиз.
- Несколько заболевших, что за хворь, пока разираются. Доложи о своем состоянии и самочувствии остальных инженеров.
- Все в порядке. И я в порядке, - сказал Сунгуров. - Значит, Сергей не один заболел... Плохо. Может, сообщить медикам про штуку в коллекторе? Может, это связано?
- Да, ты прав. Так и сделаем.
После разговора Коваль вызвал Мендельсона:
- Аркадий Семенович, должен вам сообщить, что у нас ЧП в системе канализации. Там обнаружен крупный неизвестный... скажем так, организм. Я вам видео перекину на рабочий комп врача. Не факт, что это связано с заболевшими, но кто знает. Нойманн сейчас анализирует образцы этой твари. И к вам сейчас направляется Сунгуров. Ему нужен доступ в санузел и ко всем кранам водоснабжения. Перекрываем по станции стоки, чтобы неизмесный организм не попер через трубы из коллектора наверх.
Дежурный отправил в медблок записи, сделанные техроботами в коллекторе.

Отредактировано Фобос (2015-02-07 10:35:50)

Вызов для Коваля от Анисимовой:
-  Владимир Маркович, в медблок срочно нужен герметичный ящик, такой, что бы поместилось тело. Как можно скорее. Конец связи.