Чингиз вошел и усмехнулся вопросу Айрин.
- (анг) Да, я могу войти в любой модуль. И на станции вообще не принято двери запирать, - сказал он. - Но моя работа не состоит в том, чтобы вламываться в апартаменты дамы без предупреждения. В экстренной ситуации такое возможно. В остальных случаях я стараюсь быть вежливым.
Сунгуров сел на стул напротив Айрин и повозил пальцем по планшету, вызывая на экран отчет американки.
- (анг) Так, минут десять у нас есть, поэтому задам пару вопросов. Первый - закономерный: вы сами-то во все это верите? Впрочем, полагаю, что да, если написали об этом мне на полном серьезе. Я шутить тоже не настроен, потому что вопросы безопасности людей тут решать мне придется. Вы написали, что "избежать Охоты можно несколькими способами, которые в данный момент кажутся не слишком легко-достижимыми". Назовите их, мне важно знать все возможные варианты, даже "труднодостижимые".  далее. Насколько вероятна Охота в нашем районе? И какие у нее предпосылки? Я подумал о том, чтобы с помощью спутников поискать зоны, где эта Охота ведется или была. Чтобы представлять, как она происходит. Вам что-то известно о самом процессе? Про коллективный разум неоргаников - это, конечно, сильно... Мы на заводе перелопачиванием грунта занимаемся уже 30 лет. Если бы наносили такой уж урон, то этот Крей давно бы уже появился. У нас, конечно, есть небольшие запасы воды и воздуха, но сокращать добычу - это рисковать жизнями людей, вы же понимаете. Мы живем в скорлупе, которая в любой момент может дать течь. И в прошлом тут случались иногда аварии, и разгерметизация. Нашего нынешнего запаса с трудом хватит, чтобы восстановить нормальную атмосферу в
случае потери воздуха станцией. Вы же сами понимаете, сколько грунта нам приходится добывать и прогонять через завод ежедневно, чтобы в этом мертвом мире нарыть хоть какие-то крохи. Тут же влажность грунта обычно не превышает 4%, за редким исключением. Мощности завода невелики, и все, что мы имеем от него - воду, воздух, ракетное топливо, металлы, все это собирается буквально по каплям годами. И все это нам нужно, и идет сразу в дело. Так ли велика угроза это самой Охоты, чтобы мы остановили жизненно важный для нас объект? Ведь за 30 лет мы не получали штрафов от местных камней. Может, вы преувеличиваете опасность? Я хочу только узнать ваше мнение на этот счет.
Чингиз перелистнул страницу.
- (анг) Летающие автоны - это... Это надежда, - сказал он. - Я буду всячески способствовать поиску таких штук, если они существуют. И в этой связи мне вспоминаются старые фото всяких НЛО на Марсе, сделанные тут еще первыми марсоходами. Я никогда не верил в это и считал фейками. Но, если вы правы, то эти летающие объекты могли быть автонами. И, значит, есть или были среди них активные, которые в начале века могли тут летать. Однако за время существования нашей станции ничего подобного на Марсе зарегистрировано не было. Или я об этом не знаю... Для меня все это бредом звучит, но в наличие межпланетных транспортных средств я готов верить со всей страстью. Если получу хоть одно доказательство их существования. Тут рассчитывайте на мое полное содействие. Думаю, и Коваль не станет чинить препятствий. И, кстати, я очень рад, что вы договорились с Нелем. Он дядька странный порой, но дельный специалист. И не стану возражать против ваших контактов с Конгом Му. Если вам удастся эффективно использовать его знания, и он не врет, то это великий шанс. Но давайте после поминок все отправимся отдыхать.
Чингиз не сказал напрямую, что не желал бы сегодня ночью заниматься контролем контактов, день и так выдался бурным на события и нервотрепку. Он очень хотел ночью спать, а не сидеть за пультом со спичками в глазах. Тем более, что он завтра заступал на суточное дежурство по базе, и, хоть народ разъедется по другим объектам, все равно ему хлопот хватит. И надеяться ему не на кого будет, потому что из инженеров останется только Далянова, с которой отношения сейчас не очень.
- (анг) Вы завтра поедете на свою станцию вместе с нашими ребятами? - спросил Чингиз.

Чингиз, чуть прищурившись, отчего стал выглядеть несколько хищно, внимательно выслушал Айрин, не перебивая. Заодно и записывал ее рассказ на планшет, незаметно запустив видеозапись, и держа его в руках камерой и микрофоном к американке. Собственно, специально скрывать, что он пишет разговор, Сунгуров не стремился. Просто сработала привычка, и запустил запись автоматически, когда девушка начала говорить. Потому что сразу понял необходимость иметь все детали для дальнейшего изучения марсианских проблем.
-(анг)  Очень интересно, - сказал он серьезно. -  И удивляет такое количество подробностей. Я смотрю, вы даром времени не теряли. Обязательно просмотрю записи ваших разговоров с автоном, и уточню выводы Неля. Не из недоверия к вам, а ради получения полной картины. Чем больше источников, тем обычно достоверней сведения. Наши спутники оборудованы датчиками для обнаружения геомагнитных излучений, я попробую настроить их на поиск именно электромагнитных. Не знаю, насколько успешно это получится, и, разумеется, охватить всю планету нам не удастся. Во всяком случае, быстро. Но несколько полос планетарных сканов мы за сутки будем уже иметь.
Последними фразами Чингиз как бы походя, и не заостряя на этом внимания, намекнул Айрин, что неплохо бы включить в поиск и американские спутники. Но снова прямо просить об этом не стал.
- (анг) Они называются Туты, говорите? - продолжил он задумчиво. - Если Конг воспринимает нас как хозяев, то, по идее, и летающие автоны должны нас так воспринимать. Я надеюсь. Дело за малым - найти хотя бы одного Тута... Что же касается завтрашней поездки, да, я не подумал об этом... По идее, мобильный ЭМ-излучатель выручил бы. Энергии для его периодического включения на борту марсохода вполне достаточно. Нужна рамка для транспорта.
Чингиз побарабанил автоматически пальцами по планшету, осознавая, что этой ночью ему, видимо, поспать все же не судьба. Потому что тех, кто завтра уезжает, нельзя припахать собрать еще один излучатель для "Востока". Они должны отдохнуть перед такой поездкой, потому что она сложна и опасна. И на базе американцев инженерам работы по горло будет, отдыхать некогда. Можно кому-то, конечно, поспать в пути, но не всем, и только при условии спокойной дороги. Вспоминая, как "Востоки" перли сквозь марсианскую ночь по полному бездорожью третьего числа, и потом обратно уже днем, Сунгуров не назвал бы это легкой прогулкой, во время которой можно поспать в трясущихся и переваливающихся с боку на бок больших машинах. Правда, тогда они спешили, а сейчас поедут менее рискованно и спокойно, но все равно Чингиз не имел права кого-то в ночь засаживать за работу. И Далянову помогать он не хотел звать. Значит, как говорится в том старом анекдоте, "все сам, все своими руками"...
- (анг) Я сделаю все необходимое, - вздохнул Чингиз. - К утру ЭМ-рамка в марсоходе будет. Ваша помощь на месте очень важна.
Он глянул на часы.
- (анг) Пойдемте, я провожу вас в столовую. По пути захватим и мистера Делсона.

- (анг) Насильно не заставлю, - ответил Чингиз. - Потому что на этот счет есть решение начальника экспедиции. Еще недавно я бы однозначно требовал его уничтожения. А сейчас не уверен. Кстати, я тут подумал вот о чем. Я просматривал старые записи Конга Му. И, вроде бы, опасными он называл безмозглые свои части. То есть, без ганглиев, насколько я понимаю. Но в вас-то ганглий есть. Он что, сам не соображает, что можно в человеческом организме делать, а что - нет? Может, с ним можно как-то договориться, чтобы не уничтожать? И поехать спокойно с ним. Вы не интересовались сегодня насчет этого у нашей медузы?

- (анг) Я не пытаюсь решать ВАШИ проблемы, Айрин, - ответил Чингиз. - Вы, вроде, человек здравый. Смею надеяться, что вы отдаете себе отчет в том, что, если мы оба неверно оцениваем риск, и неверно представляем себе ситуацию со всеми этими марсианскими аномальными тварями, то можете подвергнуться опасности не только вы, но и другие люди. И это станет уже моей проблемой. И спасибо, что держите меня в курсе.
Сунгуров вежливо, но дежурно улыбнулся, встал и взял свой планшет, выключая запись на нем.
- (анг) Ну, что ж. Пойдемте.
Он сделал приглашающий жест, указав американке на дверь, и предлагая выйти первой через нее.

Чингиз вышел в коридор вслед за Айрин. Это обращение "сэр" почему-то остро щелкнуло в голове Чингиза, вдруг напомнив ему задание в США, когда он чесал NASA по всем каналам, добывая данные о секретных программах космического агентства. Немного царапнуло, но не разозлило ничуть.
- (анг) Да, вы правы, надо узнать, - кивнул он  подошел к панели связи на стене.
Связавшись с постом контроля, Сунгуров узнал, что Делсон вроде бы не выходил из своего жилого модуля. Во вском случае, это не зафиксировано камерами в коридоре. Чингиз поблагодарил и отключил связь, повернувшись к Айрин:
- (анг) Он находится в модуле, куда был поселен сегодня. Пойдемте.
И он зашагал в сторону первого модуля.

>> Спальный отсек №1 (Делсон, Минц)

Душевые

Арин практически бежала по коридорам к своей комнате. Ей было страшно. Снова страшно. Заодно вернулось и ощущение, что она загнана в угол и теперь ей просто некуда деваться. Очень хотелось верить, что сказанное в душевых - ложь. Или хотя бы правда лишь частично. Нужно было как-то успокоиться. Или поделиться своими переживаниями. Только с кем? Минц ушел из столовой давно и либо занят, либо давно спит. Зайцев тоже отдыхает. Честер вероятнее всего тоже в своей комнате. И теоретически данные обстоятельства не слишком смущали Гриэн, которая вполне могла заявиться к друзьям и нагло разбудить. НО... сегодня был очень тяжелый день. Для всех. А спокойный безмятежный отдых, слишком большая роскошь, чтобы его прерывать. Маловероятно, что русские сегодня осмелятся еще на одну демонстрацию силы. А значит все разговоры могут подождать до утра. Ей и самой требовался отдых. Впервые за все время пребывания на Марсе вообще, американка задумалась о том, блокируются ли двери спальных отсеков.

Уже оказавшись в комнате отдыха, Айрин постаралась взять себя в руки. Она учащенно дышала и чувствовала, что ее потряхивает. Нужно было успокоиться. Первым делом, девушка умылась как следует и даже помыла волосы, используя умывальник. Пришлось еще обтереться влажным полотенцем, потому что возвращаться в душ прямо сейчас, Гриэн боялась.
Приняв "душ" О`Хара переоделась в чистое и присела на свою кровать. Приведя себя в порядок внешне, американке удалось и немного привести в порядок мысли. Может быть мужчина действительно шутил. Красиво сыграл на страхе чужестранки и ее не слишком трезвом состоянии. С этим нужно будет разобраться. Утром.
Прежде чем лечь, Айрин положила перед дверью несколько мелких округлых деталек, которые нашлись в модуле. И налила лужицу воды. Закрывать дверь модуля девушка не стала, чтобы не вызывать подозрений. Но если кто-то в темноте придет к ней, то не сможет попасть внутрь в полной тишине. А значит, не застанет ирландку врасплох.
Соорудив импровизированное препятствие, Гриэн почувствовала себя увереннее и наконец легла на кровать, выключив свет и закрыв шторку. Лежа в темноте, девушка думала о звездах. О том, какими красивыми они кажутся с Земли. И о том, как теряется все их обаяние, когда понимаешь что это всего лишь газовые гиганты или карлики. Наука помогает людям, но делает их жизнь менее волшебной. Айрин хотела сохранить это волшебство не смотря ни на что. Ни на науку, ни на смерти, ни на страх.
Через минут десять, американка заснула.

Айрин спала очень беспокойно. Ей снились кошмары, в которых американка снова слышала крики своих погибающих коллег. Только в этот раз к ним примешивался смех Бубнова и периодически всплывающее не человеческое лицо Сунгурова. Сам сон был очень сумбурным, но все равно наводил на Гриэн первобытный ужас. Она очень хотела проснуться, но не могла.
В какой-то момент, ей все-таки удалось прервать ужасные сновидения. Вероятнее всего ей помог внешний раздражитель, а вернее едва слышимый звук открываемой двери. И где-то на грани между сном и явью, американка услышала как рухнуло тело. А затем ругань. Еще не понимая, сон это или реальность, девушка мгновенно села на кровати и не долго думая, запустила подушкой в сторону звука. Свет из открытой двери не слишком хорошо освещал Честера, а уставший от кошмаров разум, быстро дорисовал ему русскую внешность (не то Коли, не то Чингиза) и веревку в руках. У Айрин почти не было сомнений что пришла "за ней".
И как только подушка полетела в цель, она вскочила с кровати и побежала к месту ботаника, чтобы схватить что-то более тяжелое для самообороны. Включить свет, девушка пока не догадалась.

Американка шарила по столу, но ничего стоящего на ощупь не находилось. Тогда Айрин наконец догадалась включить свет в модуле. В отделении для ботаника конечно был неяркий свет, необходимый для нормального роста саженцев, но в комнату он не особо проникал. И когда ничего под руку не попало, а от порога послышалась английская речь, уже узнаваемая наконец проснувшейся девушкой, О`Хара включила свет. Только после этого с опаской выглянув из-за перегородки места ботаника.
Слух ее не обманул. На полу возле самого входа лежал Дэлсон. И похоже ругался. Или смеялся. Гриэн пока еще не поняла этого, как и того что именно он делает на полу. В ее комнате. Ночью. На русской базе. На Марсе.
- Честер? - зачем-то переспросила Айрин и пошла к нему. - Какого ... Почему ты меня пугаешь по ночам? Лег бы на пустую кровать, если уж до своей комнаты не дошел...
Подойдя к другу, девушка наклонилась и подала ему руку, помогая подняться. И только тогда вспомнила про свою ловушку, на которой и сама сейчас чуть не упала. Это многое объясняло.
- Жив? Что-то случилось?

- Я не думала, что ты придешь, - надув губки начала выпендриваться девушка. Вот совсем как стандартная девушка. - Тебе вроде в Столовой было все равно, что я делаю и с кем куда пошла... ммм... побежала.
Но Айрин не была обычной девушкой. Нет, она конечно любила "выносить мозг" или поиграть в "обиженку", но старалась не делать подобного с дорогими ей людьми. Для дураков-незнакомцев - сколько угодно. А вот мотать нервы близким - точно не дело. Поэтому О`Хара быстро перестала сыпать упреками, а провела Чейза к застеленной свободной кровати и усадила, сама села рядом.
- Не все в порядке, - американка говорила серьезно и смотрела на Дэлсона. - Сегодня в душевой на меня пытались напасть. Хм... Не так чтобы совсем напасть. Не знаю. Мне нужно было сбегать в санузел, а когда я вышла оттуда на полу около двери сидел русский астроавт. Не помню его имени. Который китаец или кореец. Я вечно путаю. Он сидел на полу с двумя полотенцами. И на мой вопрос почему он там сидит, ответил что пришел предложить мне принять душ. И когда я соглашусь, то он зайдет ко мне в кабинку и свяжет меня одним полотенцем, а потом будет бить - другим. Вначале я подумала, что это у него после спиртного эротические фантазии разыгрались. Хотя вроде конкретно ему я повода не давала... впрочем у русских в отношениями между мужчиной и женщиной все до жути запутанно. Может что и сделала не верное, но не в этом суть. Дело в том, что я вначале даже хотела пошутить по этому поводу, мол русские-американцы, а мысли у всех в одну сторону текут. Но он был очень серьзен и даже сказал, что его Сунгуров послал. Что вначале Чингиз хотел подослать кого-нибудь меня избить, как Минца. Но этот парень предложил ему вариант с насилием в душе. И СБшник согласился. Возможно он врет. Но зачем? Вначале я хотела пойти к Сунгурову и все выяснить. Но если подумать хорошо, то он наверняка не скажет правды. Потом хотела найти тебя и Минца, чтобы предупредить о возможных нападениях на американцев. Но решила сама как следует обдумать все до утра. Вот и пришлось тут ловушки перед дверью ставить. Вдруг кто из русских пришел бы в мою комнату ночью.
Рыжеволосая ирландка как всегда тараторила без остановки, пока не сказала, все что хотела. Только после этого она замолчала и дала возможность Честеру высказаться.

- Я не знаю, что стоит думать, - честно призналась американка. - Может он так ужасно шутил. Может нес пьяный бред, хотя и не выглядел таким уж пьяным. Мне только непонятно зачем он говорил все это, если собирался сделать. Или не собирался... тогда все равно, зачем говорил? Не хотелось бы раздувать конфликт, если проблема только в чувстве юмора и различии языков. А если нет? Мне страшно. Меня итак мучают кошмары каждую ночь, а теперь еще и потряхивать будет днем? Вот честно, по мне так лучше уж все выяснить. Пусть на базе заговор против нас. Это все равно лучше, чем неопределенность.
Дослушав Чейза до конца, Айрин кивнула.
- Может быть лучше действительно поговорить с Чингизом. Утром. Вот только вроде как я свидетель и участник, а если пойдешь ты могут возникнуть неточности в передаче... ну и будет похоже, как будто ты за меня заступаешься. Как будто я сама за себя постоять не могу! Хотя... С моей эмоциональностью и прямотой, разговор может выйти не слишком продуктивным.
Девушка улыбнулась получив по носу и поспешила добавить.
- Закрывать двери? Бррр. Тоже придумал! Это не в моем стиле. Не переживай за локоть. Автон быстренько тебя подлатает. А вот с эго не знаю как быть. Хм... может выбросить совсем, раз уже испорчено? - ирландка хмыкнула и положила свою руку на колено Дэлсона. - Давай утром решим, что стоит делать и кому куда идти. Ты же останешься?

- Нас тут человек двадцать всего. Если все происходящее всего лишь недопонимание, то скоро люди привыкнут ко мне. А я к ним. И таких проблем не будет. У нас же на базе не было таких проблем.
Айрин резко замолчала, почувствовав как внутри все заболело от воспоминаний об американской базе, поэтому тут же перевела разговор на другую тему.
- Ой, да не волнуйся Дэлсон, - хихикнула девушка и убрала руку. - Я тебя не на интим приглашаю. На "самое сокровенное" не покушаюсь.
Американка искренне рассмеялась, представляя как она нависает над Чейзом, а он вжимаясь в кровать кричит "нет, не трогай "его"!". Конечно, рыжей ирландке хотелось стать ближе с Честером, но она уже свыклась с мыслью что ей не получить этого мужчину. Пусть будет хотя бы другом и просто рядом. Хоть иногда.
- Меня просто мучают кошмары. Я не могу спокойно спать все это время. В медблоке как-то переживалось полегче. Там людей было больше, да и спать получалось урывками. А тут... я не хочу оставаться одна. Особенно сегодня ночью.

Похоже у Дэлсона рыжие волосы (или волосы вообще?) были фетишем. Он уже второй раз за сегодняшний день, касался волос Айрин. Избегая при этом любого другого физического контакта. Может быть слишком берег собственное личное пространство, а может скучал по длинным волосам. Ведь Чейз был коротко подстрижен и даже в медблоке с помощью автона, его волосы не слишком сильно отросли. Айрин поймала себя на том, что просто сидит и таращиться на Честера, блаженно улыбаясь. С ним было приятно, легко и спокойно.
- Спасибо, - девушка наконец вышла из оцепенения и чмокнула парня в щеку. - Ты настоящий друг. Будешь спать на этой кровати? Тебе постелить или сам справишься?

- Найти найт, слип тайт*, - промурлыкала Айрин. Ее отец-Томас всегда говорил это укладывая дочь спать. И для девушки подобное пожелание было самым теплым, родным, как заговор отгоняющий всех подкроватных монстров. И сейчас она поделилась им с Честером.
О`Хара встала с кровати, освобождая место для Дэлсона. Теперь парень мог спокойно лечь.
Постояв еще пару секунд, американка все-таки решилась. И наклонившись поцеловала парня в губы. Кратко, но очень нежно. И тут же испугано отпрянула, опасаясь испортить волшебное ощущение. Как-то неуклюже махнула рукой и спряталась за занавеской на своей кровати.
Скрывшись наконец с глаз Честера, ирландка практически упала спиной на кровать, глядя в потолок. Гриэн едва касаясь кончиками пальцев, провела по своим губам желая сохранить недавнее прикосновение. Мысли путались и внутри было странное, уже давно забытое волнение. Как будто ей сейчас лет 12 и она впервые поцеловала мальчика. Айрин почувствовала, что краснеет и закрыла лицо руками, не в силах сдержать улыбку.

* Nighty night! Sleep tight! (англ) - Спокойной ночи, крепких снов.

Отредактировано Айрин О`Хара (2016-01-13 14:23:20)

Айрин еще долгое время не могла уснуть. Девушка ворочалась, стараясь устроиться поудобнее, но сон не шел. И виной этому был не страх перед кошмарами, как обычно. А совсем наоборот - сладость, разливающаяся по телу.
Промучившись почти полчаса, Гриэн поняла что ее уже трясет. Нервное возбуждение в совокупности с поцелуем, стремительно перерастало в вполне логичное физическое желание. Темпераментная рыжеволосая О`Хара поняла, что если что-то с этим не сделает, то просто взорвется!
- Да, что ж это такое! - рассердилась на себя девушка. - Ирландка я в конце концов или монашка нерешительная!

Айрин раздвинула шторки и посмотрела на соседнюю кровать. Честер похоже спал и выглядел вполне довольным. Американка выдохнула, собравшись с духом и встала со своей кровати. Она подошла к спящему парню и прошептала.
- Прости Дэлсон, но я так не могу. Я... я... вдруг завтра придет Охота или Крей. Вдруг завтра просто не наступит...
Ирландка еще раз выдохнула и присела на край кровати. Потом наклонилась к Честеру и снова его поцеловала. В этот раз девушка не спешила убегать, а попыталась выразить все свое желание в долгом поцелуе. Оставалось надеяться, что парень ее не оттолкнет. Вроде он не был особо против, но мало ли... вдруг Айрин просто все себе надумала, выдавая желаемое за действительное.