>>2-я лаборатория

Мендельсон вошел в столовую, взял свободный стул и перенес его к шкафам с продуктами. Там сделал себе кружку чая, морщась от химического запаха своих рук, и сел в ожидании докладчиков. Посмотрел на народ, и не видел на их лицах особого беспокойства. Значит, на станции никаких серьезных повреждений нет после марсотрясения. Иначе тут никого бы не было, и все работали.

Несмотря на то, что его смена давно закончилась, майор появился в дверях столовой в том же виде, в котором покинул вторую лабораторию два часа назад. У него были красные воспаленные глаза и усталый вид. Эти два часа он провел  в оранжерее, где было неизменно тепло и влажно. Но сейчас на плечи майора была наброшена теплая куртка. От усталости и постоянного недосыпа Лебедева слегка знобило. В кармане черной формы, зажатый между мелко исписанными листами обычной бумаги и плоской фляжкой с водкой,  зашифрованные и неизвестные пока никому, находились результаты, за которыми Лебедев летел сюда, на Марс. Но почему-то они уже совсем не волновали майора. Ювелирные хитросплетения генома, позволившего ему наконец заключить маленького дьявола в бактерию, миллионы лет сеявшую такую банальность, как простая смерть, вдруг померкли и потеряли былую важность. Может быть, из-за того, что в пятидесяти пяти миллионах километров отсюда, посреди ядерной зимы, уже некому было дать полагавшийся в таких случаях королевский ужин и концерт. Или потому, что каждый раз, когда Александр пытался уснуть, он видел в кратком и рваном сне одну и ту же картину: руины мегаполиса и непроглядную тьму.
Поверх ровного гудения вентиляции СЖО, перекрывая звуки, рождаемые сиянием солнца, электромагнитными импульсами чужих планет и прочим космическим шумом, майор отчетливо слышал крики, стоны, выстрелы и ругань на улицах Москвы. Только закрыв глаза, он сразу начинал видеть редкие огоньки слабых переносных фонарей, в одночасье ставших в столице России острым дефицитом наряду с едой, антибиотиками, топливом…Под аккомпанемент сухих автоматных очередей, желтые пятна света метались, как неприкаянные души тех, кто в одночасье сгорел в адском пламени первых часов…
И среди живых пока мертвецов - худая девчонка, с некрасивым, но породистым лицом, тяжелыми густыми волосами и удивительными глазами цвета пустого зеркала. Которая именно сейчас пытается помочь раненым. И которую он, майор Лебедев, оставил в этом аду ради амбиций… 
Поэтому в эти дни Лебедев старался не спать.
Марсотрясение в оранжерее он почти не почувствовал. Только пол, покрытый потрескавшимися скользкими плитками, слегка ушел из под ног, да конденсат стряхнуло с водопроводных труб, отчего тяжелые капли шумно застучали по жирным листьям растений… Пара инженеров, обслуживавших оранжерею, сразу деловито засуетилась, отслеживая показания многочисленных приборов. Отсутствие общей тревоги и слова Малахова по трансляции разъясняли ситуацию. Но на собрание идти было нужно.
Кивнув в знак приветствия присутствующим в столовой, Александр подошел к шкафам с продуктами и нажал на кнопку кофейного автомата. Порошковые сливки в автомате закончились, и напиток получился горьким. Тем не менее, майор сразу сделал большой глоток, надеясь на то, что кофе справится с запахом спирта.
- В лаборатории все в порядке? – спросил он, отодвигая стул и садясь рядом с Аркадием.

- Нет, - тихо ответил Медельсон на вопрос Лебедева. - Порядок мне пришлось наводить...
Он знал, что среди посыпавшихся во 2-й лабе контейнеров и пробирок были также работы Шурика. И сейчас пытался подобрать слова, чтобы не убить его сразу известием о гибели последних результатов исследований. Аркадий хлебнул своего чая, давая таким образом себе возможность собраться с мыслями. Но ничего не надумав, решил просто рассказать, что случилось.
- Вы только не волнуйтесь, Шура, - начал он со спокойным лицом, глядя не на Лебедева, а на людей, собравшихся в столовой. - В инкубаторе все в порядке. И мыши не пострадали во время марсотрясения. И разгерметизации нет. Но лабу хорошо тряхнуло... Все пробирки и контейнеры, что стояли в основной лаборатории посыпались. Целостность гарантировать было невозможно. И... вы понимаете, что я вынужден был сделать по инструкции. Мы с вами потеряли все рабочие результаты, которые хранились в основной лабе. Мне очень жаль... Самому застрелиться хочется... Столько работы впустую. Придется последние опыты полностью повторить.
Аркадий бросил взгляд на Лебедева, который скверно сейчас выглядел.
- Вам бы, Шура, поспать часов эдак восемь без перерыва. А не надрываться в лаборатории, где наши коллекции биокошмаров никому больше не нужны. Я как-то особенно остро это сегодня почувствовал, когда уничтожал плоды своего и общего труда... Интересно, зачем нас тут собрали? Прочитать лекцию по охране труда в условиях марсотрясений? Вроде, все тут не маленькие. Или ожидаются еще более сильные подземные толчки?
Вот эта мысль воистину была страшной. Если произойдет повреждение модуля 2-й лаборатории, то последствия могли быть крайне печальными...

>>2-я лаборатория

Сибилла неторопливо вошла в столовую и огляделась. Похоже она была последней – нахватало только дежурных инженеров и Коваля. Она сначала хотела подойти к своим коллегам по второй лаборатории, но увидев, что Аркадий с Александром о чем-то беседуют решила этого не делать. Ей хотелось сейчас покоя. Уйти в свою каюту, забыть про смену и просто ничего не делать. Но этого она не могла себе позволить. Увидев Зайцева, Нойманн решила встать рядом с ним – он точно не будет приставать к ней с вопросами и не станет пытаться вести светские беседы. Подойдя к Сергею, она лишь слегка кивнула в знак приветствия и уставилась на вход в отсек.

- Не уверен, что не нужны. Вполне возможно, что темой собрания будет то, что война уже добралась до Марса. И тогда мы с нашими кошмарами будем нужны больше, чем те, в чьи обязанности входило прогнозирование геологических изменений, -  тихо произнес Лебедев  в сторону Аркадия, одновременно наблюдая за перемещениями Неля. 
Серая пелена равнодушия, вызванного многочасовым отсутствием сна, вкупе с целительным воздействием спирта привели к тому, что окружающую обстановку Александр воспринимал почти как театральные декорации. В глубине души он был даже рад тому, что результаты их работы частично пропали. Можно будет сосредоточиться на повторении работ: рутинном, простом, требующем больше внимания и осторожности, чем творческого подхода.

Процессу швырканья горячего кофе, Нель всецело отдался с девизом: "И пусть весь мир подождёт!" Впрочем, мыслительная деятельность имела место быть. Он подбирал нужные слова и аргументы для своей пламенной будущей речи, которой он всенепременно и обязательно проникнет каждому в душу. И смахивая слёзы умиления, начальник станции закричит: "Скорее, скорее, поехалите все вместе спасать бедных пиндосиков!" Улыбка тронула губы учёного, но тут же погасла. Ибо его мыслями завладел уже другой вопрос:
- Чем же было вызвано марсотрясение? Скорее всего оно не природного происхождения. Да и эта вода в жидком состоянии. Откуда?

Аркадий внимательно смотрел на мониторы, чуть нахмурившись. Когда же Каваль призвал всех высказаться, он подождал несколько секунд, посмотрев на собравшихся людей. Кажется,все были озадачены. И Мендельсон взял слово:
- Позвольте мне, Владимир Маркович. То, что произошло у американцев, конечно, чудовищно. И я высказался бы за проведение спасательной операции. Хотя бы ради того, чтобы не пострадать самим потом от еще одного толчка и радиоактивного заражения, если их АЭС взорвется. Не так уж мы далеко от американской базы, насколько я знаю. Да и людей на Марсе не так уж много, чтобы позволять им умирать, когда можешь помочь. Но... давайте тогда сразу решим, что мы будем делать с американцами, когда... если появится связь с Землей и окажется, что ЦУП работает. Я понимаю, что прошло уже три месяца, но мы же не знаем, насколько там все плохо. Я лично очень надеюсь, что связь появится. А у нас на базе будут выжившие американцы. Нам их расстрелять в этом случае? Ведь они неминуемо узнают про наши тайны. И нельзя исключать риск диверсий с их стороны. Но, повторяю, я за попытку спасти людей.

Александр слушал слегка отстраненно, хотя и очень внимательно, сминая в пальцах опустевшую бумажную чашку. Время от времени  голова начинала уплывать от усталости и спирта.  И тогда теснота наполненного взволнованными людьми помещения без окон вдруг приобретала кинематографический охват и одновременно кинематографическую приплющенность, а изображения разрушений на американской базе, увеличенные на мониторах, становились похожими на скучноватый учебный фильм. Множество подобных показывали экипажу еще на Земле.
Он сам не ожидал такого результата. Получив то, что искал – сейчас Лебедев видел перед собой лишь тоскливую безнадежность.
- Нам следовало бы собраться раньше, Владимир Маркович, - сказал майор, когда сообщение Малахова завершилось с каким-то странноватым писком системы оповещения и в столовой возникла неловкая пауза.
–  До сих пор нам всем как-то удавалось избегать общего обсуждения проблемы. Но…с Землей нет связи уже три месяца, и мы все с каждым днем теряем надежду на то, что наша планета и Россия в частности вообще существуют… по крайней мере, в прежнем виде и качестве. Насколько мне известно, никакие грузовые космические корабли Роскосмоса к Марсу сейчас не направляются. До сих пор весь персонал базы не был в полной мере осведомлен о том, в каком количестве остались те ресурсы системы жизнеобеспечения, которые относятся к исчерпаемым и невосстановимым. Полагаю, что перед тем, как принимать решения об организации спасательной экспедиции потенциального противника  -  нам всем следовало бы услышать и осознать, сколько месяцев мы можем прожить, используя имеющиеся ресурсы. И принимать решения, исходя и из этого в том числе. Есть какие-либо расчеты? Сколько нам самим осталось? При максимальной экономии…и без нее. На текущий момент?
Задавая свой вопрос, Лебедев внимательно смотрел на командира. Но, закончив, он отвернулся к двери. Человек, способный дать ответ на его вопрос, явно задерживался на общее собрание. хотя майор знал, где она находится. Час назад Лебедев молча рассматривал  миниатюрную фигурку в хрустящей пластиковой куртке, наброшенной поверх черной формы, бесшумно мелькавшую то тут, то там в разных углах оранжереи. Черные глянцевые волосы в крупных каплях воды, ломаный тонкий шрам на шее, как у булгаковской Геллы, и слегка раскосые глаза..
Уже трое суток прошло с того момента, как Лебедев получил нужные ему результаты на модельном эксперименте.  Они давали полную гарантию того,  что его изобретение не убьет тела женщины, в которой явно обитает маленький демон… Еще три месяца назад майору не пришло бы в голову даже обдумать возможность эксперимента на живых людях. Но сейчас все изменилось…

Отредактировано Александр Лебедев (2014-09-16 00:45:00)

- Браво, Пака Ийбуевич, - подал мрачноватый голос Аркадий, - особенно сильно про генофонд получилось. Размножаться на Марсе, где средняя продолжительность жизни человека не может превышать 20 лет из-за радиации и жизни в норах, по-моему, провальная затея. Не говоря уже о возможных мутациях и генетической деградации уже в следующем поколении. И нам не об увеличении поголовья сейчас надо думать, а о том, что мы будем тут жрать через пару лет. Двое выживших с американской базы, вроде бы, сильно нас не объедят. Но за два года... Я имею в виду вообще наши запасы продовольствия. Воздуха-то и воды достаточно - это возобновляемый ресурс, пока завод работает.
Мендельсон посмотрел на Коваля.
-  Владимир Маркович, а вот действительно, прикидывали ли вы наши припасы, и на сколько их хватит?
Со стороны персонала прозвучали аналогичные вопросы, и пока люди загомонили вокруг, Аркадий тихо сказал наклонив голову к Лебедеву.
- В одном из племен Полинезии размножение было главным занятием. Потому что "лишних" детей использовали в пищу. Не это ли нам предлагает наш уважаемый коллега от ареографии?

Она опаздывала на совещание уже на пятнадцать минут.
Сначала Ларе вообще не хотелось туда идти. В конце концов, всегда можно было сказать, что в последний момент пришлось помогать  дежурному инженеру. Последний, сдвинув в сторону горшочки и пластиковые кассеты с рассадой, действительно расстелил на стальном столе под фито-лампами принципиальную схему устройства и на ходу пытался вникнуть в устройство оранжерейной автоматики. Лара, находившаяся в момент марсотрясения поблизости, помогала ему, набросив на форму подвернувшуюся тут же куртку.
Но, перебросившись парой слов с Малаховым, не покидавшем своего поста, она все же решила дойти до столовой и поучаствовать в дискуссиях.
Иван успел сообщил ей повод общего собрания. Авария, случившаяся у американцев, подняла ей настроение настолько, что Лара сразу забыла глубокое утреннее огорчение: нелепый проигрыш в сетевые шахматы самодовольному красавцу, который пытался выяснить степень твердости лариной задницы еще раньше, чем в учебном тренировочном центре они все сняли с черной формы липучки с вышитыми на них именами и фамилиями.
Она быстро пробежала по темным техническим коридорам, грохоча ботинками по металлическим пластинам и запинаясь об их стыки, почти незаметные в полумраке теперешней жесткой экономии. Влетела в столовую Лара в тот момент, когда Пака находился примерно на середине своей патетической речи. Виновато пожав плечами и улыбнувшись своей детской улыбкой в ответ на красноречивый взгляд Коваля, она слегка сжалась под холодными глазами Лебедева и юркнула в тот угол, из которого ее фигурку не было видно специалистам второй лаборатории. Пока Нель говорил, Лара успела снять свою скрипящую куртку, распахнуть черную форменную и пригладить насквозь мокрые от водного конденсата оранжереи волосы. Ареографа она не перебивала из вежливости. Но зато презрительно кривила губы  все время, да слегка удивленно сломала бровь в конце речи.
- Владимир Маркович, я прошу прощения за опоздание. Видимо, здесь многие уже успели высказать мнение. Но я вот никак не могу осмыслить, о чем вы вообще говорите! Вы что – совсем с ума сошли? Или забыли, как звучало последнее сообщение из ЦУПа?! Так Иван нам это воспроизведет еще раз – минутное дело! И про войну, и про первые удары  по городам-миллионникам, и про масштаб разрушений. Вот Нель может идти и начинать размножаться и научно консультироваться с ними сейчас и немедленно под этот саундтрек! Но мы то должны сохранять здравый смысл и мечту о людях, вопреки всему выживших на Марсе. И на плече у них должен быть триколор! Наш флаг и наш человек, мать твою – а не черножопая пиндосская обезьянка!!!  - Лара вышла из тени в тот момент, когда командир закончил описание положения дел с питанием  и ресурсами.
-  Здесь не может быть понятия потенциального противника, - прошипела она, едва сдерживаясь и блестя глазами,  - наш противник тут вполне реален. И единственное, чем мы можем ему помочь с точки зрения гуманизма – так это добить их. Проявить гуманизм могу даже я лично, если вы санкционируете это дело. Хоть на востоке, хоть даже на калоше. Дайте час, ашку с парой магазинов и боевые сто грамм марсовки – протереть остатки совести. А остальные, наделенные ею сверх всякой меры, могут продолжить читать умные и добрые книги - вплоть до полной победы социализма  на Марсе... - улыбнулась Лара непосредственно и бойко.

Отредактировано Лариса Далянова (2014-09-17 01:32:03)

Сергей слушал коллег не отлипая от стенки и прикрыв глаза. Иногда морщился, иногда кивал, иногда скептически улыбался, иногда хмурился. Кое-где рациональные зерна проскакивали, но преимущественно людьми владели эмоции. И все совершели одну и ту же ошибку. Даже Коваль. Сергей открыл глаза и поискал взглядом Чингиза, но тот видимо занимался устранением каких-то неполадок. Хотя уж ему-то было бы гораздо логичнее находиться тут. Тем временем Сибилла закончила говорить, и Сергей решил что дальше можно не ждать. Основные настроения уже высказаны. Остальные будут только дополнять уже сказанное.
- Вы все забываете одну вещь. - Негромко, но отчетливо сказал он. - Нравится это вам или нет, но это - секретный военный объект. А большинство проживающих здесь носят воинские звания. А это означает, являются военнослужащими Российской Федерации. Которая, согласно последнему сообщению из Центра, находится в состоянии войны с Америкой. И вон там, - кивнул он на экран, - находятся не просто люди. Там находятся либо враги, либо граждане враждебного государства. И если вы считаете Америку миролюбивой нацией, то советую почитать учебник по истории.
Вы можете сколько угодно прятать голову в песок, но реальность такова, что идет война. И решение о возможности нахождения здесь американцев, должен принимать капитан Сунгуров, как старший офицер ФСБ на этой базе. Лично мне кажется, что единственный вариант, при котором такое присутствие возможно - это сдача в плен. Добровольная или не очень - не важно. Американцы могут быть здесь только как военнопленные.
И можете быть уверенными, они не разделяют ваши человеколюбивые взгляды на устройство этого мира. Мне приходилось сталкиваться с американцами в разных условиях, в том числе и на поле боя. Это мы, русские, остаемся благородными до конца и предпочитаем умереть сами, но спасти других. Они - не такие. Их мировоззрение строится на совершенно других принципах. Прежде всего они заботятся о себе. Они свято верят в непогрешимость Америки, и её право творить что угодно. В том числе развязывать войны. Так что не надо питать иллюзий на тему "они бы нас точно спасли". Лучше будьте готовы к тому, что они начнут в нас стрелять.
Сергей замолчал, обвел всех взглядом Сергей и добавил.
- И последнее. Их АЭС им теперь вряд ли понадобится. А вот нам её топливо - жизненно необходимо. В конц-концов это единственный ресурс, который мы не можем восполнить или произвести хоть какой-то аналог.

В ответ на замечание Коваля, Сергей лишь покачал головой. Похоже полковник не понял. Жаль, но вступать в дискуссию Сергей не собирался. Но на вопрос о предложениях он ответил.
- Состав группы.

Пока шла дискуссия, Александр успел сделать себе еще чашку кофе, и долго слушал остальных молча и внимательно, неторопливо размешивая скромную дозу сахара в горькой ароматной жидкости. Впрочем, когда выступили Далянова и Нойманн, он не удержался и склонился к уху Аркадия.
–  Зато, если следовать полинезийскому сценарию, организационных и этических проблем у нас не возникнет, - прошептал он, усмехаясь.
- В этом гнезде нашей непримиримости даже роли уже поделены: одна без тени сомнения отсортирует нужных младенцев от ненужных, а вторая усыпит и разделает тех, кто вместо русского «агу» проверещит на свою беду американское «вааааау»… Вообще странно, что Сунгурова здесь нет. Интересно, рискнет ему кто-нибудь задать вопрос –а  как именно это землетрясение случилось, и почему вдруг наш потенциальный….
В этот момент полковник Коваль строго посмотрел на шептавшихся, взглядом призывая Лебедева не мешать общей дискуссии, сводя ее к приватным диалогам, и ускорить тем самым принятие общего решения. Александр вежливо и коротко кивнул, извиняясь, и отодвинулся в сторону, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу. Коваль в это время резюмировал предварительные итоги.
Лебедев в эту минуту устремил свой взгляд на Лару, безмятежно жевавшую что-то из хрустящего серебристого пакета. В ее некрасивом лице не было и тени  страха или сомнений. Казалось, что слова «военнопленный» и «допрашивать» настолько приласкали ее разум, что агрессивная девчонка даже не осознавала рисков подобной поездки. Или осознавала, но принимала на себя…
- Пака Йибуевич, а ведь вас на Марс как специалиста везли не для того, чтобы вы здесь ареографии у американцев учились! Простите уж за резкость! – сказал он громко и немного раздраженно. – Нам бы от вас сейчас выслушивать не утопические идеи Сен Симона и Фурье, а  научно обоснованные гипотезы о том, почему это вообще случилось, как именно это случилось, и может ли повториться. И вот кстати об этом. Я хочу обратить внимание собравшихся: мы обсуждаем судьбу выживших американцев. Сходимся во мнении, что часть их ресурсов может быть нами заимствована и использована. Неясно, правда, зачем рассчитывать на профессиональные компетенции их специалистов. У нас своих инженеров, которые могут разобраться в активах, мало? Но мы не знаем, чем именно занимались там американцы. Быть может – вместе с этим оборудованием и людьми мы притащим сюда собственную смерть! Я просто хочу сказать, что те, кто отправится в эпицентр последствий неизвестного явления на малоизученной планете и на разрушенную базу противника...не слишком ли сильно рискуют? Может быть, стоит подождать и отправить на разведку пару беспилотников?

Отредактировано Александр Лебедев (2014-09-18 00:21:13)